生活中大家经常会买到看起来红彤彤而捏起来硬邦邦的番茄，还经常会听到现在的番茄没有小时候吃过的番茄好吃之类的言论。这主要是因为市场上的很多番茄不是自然成熟的，而是采用乙烯利催熟的。那么，催熟的番茄究竟能不能吃呢？对人有害吗？

番茄等蔬菜、水果的成熟与其内源激素乙烯之间有着密切的关系。缺乏乙烯，果蔬食品就不能正常成熟；乙烯浓度达到一定水平时，果蔬食品才能自然成熟。乙烯是植物自身在特定阶段产生的内源激素，人吃了含有乙烯的蔬菜、水果不会受到任何危害。但是，自然成熟的番茄或其它蔬菜、水果往往很难运输和贮存，为了延长货架期、调整上市时间，农民经常将没有自然成熟的生番茄提前采摘，在销售前再喷洒、涂抹或浸泡乙烯利，利用乙烯利产生的乙烯使生番茄变红，起到催熟作用。

乙烯利的化学名称为2-氯乙基磷酸，在化学结构上与乙烯并不等同，因此其毒性、安全性也不同于乙烯。印度学者发现，给大鼠喂食乙烯利可使其精子数量和活动能力显著下降，说明乙烯利对生殖功能具有一定的毒性。除了生殖发育毒性外，乙烯利还具有免疫毒性和神经毒性，甚至具有一定的致畸、致突变作用。临床上也报道过山东省滨州市有人意外服用200毫升乙烯利原液而死亡的案例。根据现有的资料判断，乙烯利属于低毒物质，每日允许摄入量为每公斤体重0.05毫克，也就是说，一个70公斤体重的正常成年人每天摄入乙烯利的量只要不超过3.5毫克就不会出现明显的中毒现象。

2014年，国家卫生和计划生育委员会、农业部联合发布了《食品中农药最大残留限》的国家标准，规定了番茄、辣椒、香蕉、葡萄等果蔬食品中乙烯利的最大残留限量。从法律意义上讲，在番茄、辣椒、香蕉、葡萄等果蔬食品中使用乙烯利是合法的，只是使用后的残留量必须符合国家规定。符合国家规定的催熟番茄等，不会对人体产生明显的毒副作用。

专家提示

通常，消费者从正规市场上购买的催熟番茄等是可以放心食用的。如果发现番茄等硬度较高，消费者可以适当放置几天，既能有助于番茄后熟，改善感官性状和风味，又能使残留的乙烯利得以消耗释放。